CEO da Sauber: "Estamos mantendo todas as opções em aberto"
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No momento, o mercado de motoristas está instável. Os contratos de muitos pilotos estão expirando e é justo dizer que grandes mudanças de pilotos ainda estão por vir. Até mesmo a Stake F1 Team, que será transformada em Audi a partir de 2026, ainda está procurando no mercado de pilotos, diz o CEO Andreas Seidl.
Com a chegada de Nico Hülkenberg a partir de 2025, uma vaga já está ocupada na Stake para a próxima temporada. O alemão vem da Haas e foi trazido com o objetivo de se transferir para a Audi em 2026.
Escolha para Hülkenberg na Audi
Seidl disse à Formula1.com o motivo pelo qual escolheu Hulkenberg: "Essa é sua velocidade consistente e convincente. Nico definitivamente trará muito para nós, como uma futura equipe de fábrica da Audi, com toda a sua experiência e personalidade".
O CEO da Sauber continuou: "Ele será uma peça importante na transformação pela qual estamos passando como equipe, mas, no final das contas, o que importa é a sua velocidade. É impressionante como ele consegue fazer isso a cada fim de semana de corrida, nos treinos e nas corridas. É por isso que queríamos trazê-lo e não tínhamos motivos para esperar mais. Nico também estava muito interessado em participar de nosso empolgante projeto e fazer parte da jornada da Audi na Fórmula 1".
Sainz ou, afinal, outra pessoa para a Audi?
Ainda não se sabe quem ocupará o lugar ao lado de Hülkenberg. Três semanas atrás, havia rumores de que a mudança para a Audi significaria o fim de Guanyu Zhou e Valtteri Bottas na equipe. A futura equipe alemã está à procura de um novo piloto: Carlos Sainz, como é sabido, está no topo da lista de desejos da Audi. No entanto, o espanhol espera ter uma chance na Red Bull Racing.
Seidl nega os rumores de que os atuais pilotos da equipe não têm esperança de conseguir uma vaga na Audi: "Estamos conversando com Bottas e Zhou e continuaremos de olho em seus desempenhos. Somos muito gratos pelo que eles fizeram e pelo que ainda estão fazendo na Kick Sauber. Por outro lado, também estamos analisando o mercado de pilotos, para manter todas as opções em aberto, de modo que possamos tomar uma decisão no final do ano".
Ele acrescentou: "O mercado de pilotos é muito difícil de prever no momento. Agora que já temos Nico, não há razão para nos apressarmos em relação à segunda vaga. Preferimos analisar o desempenho dos nossos pilotos e o desempenho dos pilotos que estamos analisando. Assim, poderemos tomar a melhor decisão".